印象里日本人是大和民族，新加坡人里有华族有马来族，我们的国家生活着五十六个民族，绝大多数人都是汉族，我们的文字也被称为汉字，大家都理所当然的认同，然而我们为什么是汉族。
中国历史五千年的长河里，朝代名称数以百计，周朝名义上存在了八百年，秦朝第一次完成了统一，唐朝是全面强盛的盛世，疆域最大的是元朝，如此种种，我们不是周人，不是秦人，也不是唐人，偏偏称为汉人。这里面的学问值得深究。
汉承秦制的统一
历史是任人打扮的小姑娘，胜利者才有资格书写，风云变幻的古代史中，有些成为我们的自豪，甚至是自信的代表。这其中，我们提起汉这个字，内心自带一种天朝上国的大国归属感。
我们学的文字是汉字，我们的古装称为汉服，我们的身份证上写的是汉族。汉是强的代名词，是文化的自信，是“明犯强汉者，虽远必诛”的心潮澎湃。汉是我们不能割舍的荣誉感。
古代历史大概可以分为几个时期，夏商周时期，秦汉时期，三国两晋南北朝时期，隋唐时期，五代十国时期，宋元和明清时期。这么久的历史，秦汉是比较特殊的存在，秦朝是中国封建史的开端，第一次完成了大一统。
在先秦时期，生活在中国这片土地上的人，有楚人，有赵人，有秦人，还有齐魏韩燕人，大家的生活以姓氏为基础，以宗法血缘为纽带，来辨别族群，彼此之间争斗不休，百姓之间也深深认同这种世袭的贵族制度。
秦国，任用商鞅进行变法，通过近百年的争斗，最终完成了统一， 行郡县，车同轨，书同文，统一度量衡。秦朝是一个法家社会，在战时，能够最大限度地调动百姓的积极性，完成统一之后，难免显得有些隔阂，最终在六国旧贵族的反对之下分崩离析。
项羽又一次分封诸侯，是开历史的倒车，最终败在了汉王刘邦的铁蹄之下，四年的楚汉相争，六国的旧贵族损失殆尽，刘邦完成了一统天下的任务，建立了大汉王朝。汉朝统治者们，汲取了秦的教训，知道这片土地上的百姓，现在最需要的是休养生息，那道家的黄老之学和无为而治，使汉朝初期的百姓安居乐业。
刘邦的无为也无所不为，虽减少了苛捐杂税，但是对于国家的管理上依旧是郡县制度，度量衡和车轨依旧统一，文字上更是大范围应用更加容易书写的隶书，来统一文字和推广文化。
人们不认同周，那是周朝时期分封的结果，百姓更加愿意称自己是姓氏封地这里的人，这是地名归属感。百姓不愿称自己是秦人，那是秦的法律太过严苛，没有让争斗百年的百姓真的休养生息，汉朝完美地避开了这些。捡了珠玉在前的秦朝这么大的便宜。
封建史的代表原则是，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，我们脚下的土地，地无分南北，此时统一称为汉土，人无分老幼，统一称为汉人。汉朝统治之下，大家第一次有了共同的名字，没有任何隔阂的名字，那就是汉人,这是地理方位和行政制度上的认同。
“汉”字的优美
汉这个字是天的代表，是银河的代表，我们书写的文字叫做汉字，也叫做方块字，古人认为天圆地方，作为生活在这片土地上的主宰，我们书写这方方正正的字，就是对天道的守护。
在汉朝之前，生活在东亚这片土地上的人，春秋战国时期，大家书写不同的文字，有写大小篆的，有写隶书的，各个国家的人书写习惯也不大相同。秦汉大一统后，一项重大的措施就是书同文，让大家书写更加规范的文字。
秦始皇作为统一天下的千古一帝，自然会认识到文字的重要性，书同文这一重要的举措是他凝聚人心的手段，秦小篆这一文字，字形优美，如流水般让人心生倾慕，然而在读书是贵族人标配的时代，统一国家更需要做的是让普通百姓也能识字书写，小篆显然不具备这样的优势，字美却结构复杂，不如隶书那样简单易懂和书写。秦始皇这样一位傲娇的皇帝，没有推广更加简易的隶书，或许是他的一大败笔。
刘邦作为汉朝的开创者，身为一个农民起义者，身上有“流氓”的气质，毫无贵族身份的约束感，发出大丈夫当如是感叹的他，身上更多的是实用主义，作为起于底层奋斗，最终登顶皇位的他，内心肯定懂得小民百姓所想，他就是那其中的一员。
拥有天下之后，刘邦继续追随秦始皇的步伐，推广着那一系列有助于国家统一的政策，在文字书写上，刘邦和他的谋士团队们，最终选择了隶书这一字体，作为国家正式文件的统一行文标准字体。
隶书文字整体呈现扁平特征，精致又紧凑，简单易写又落落大方，是汉朝这一国度新朝新气象的代表。严谨的结构蕴含生动的气息，是比较自然的方块字形。汉朝作为隶书的主要推广者，在两汉四百年的政治文化影响下，汉字也就成了隶书的代名词。
生活在这个国家的人，我们写着同一样的文字，说着同样的话，自然而然地就有了某种认同感，我们的汉字就是一种身份符号的象征，汉作为某种形象存在，超越了作为国家符号的存在，作为首次字体规范的制定国，这片土地上的百姓自然将汉字作为了我们书写文字的代名词。
汉朝文化的认同感
说到文化的影响力，在中国几千年的历史长河中，唐诗和宋词远远超过汉朝文化的影响力，即使宋朝积贫积弱，那全面强盛的唐朝，应该有理由作为我们民族的代名词吧？正像国外华人聚集的地方唐人街一样，唐作为民族的延续词，似乎也很有说服力。
那么汉族作为中国人族群的认同，是历史的必然还是偶然形成的呢？
汉王刘邦经过四年的楚汉战争，打败项羽，刘邦让天下人都看到，强如项羽，都是他的手下败将，他就是天选之子。刘邦称帝以后，命令儒生制定规范礼仪，百姓之间要遵礼而行，有了礼仪的规范，法律的约束，在文化上的前进，似乎就是一种必然。
汉初七十年的发展，让大汉有了丰厚的家底，汉武帝刘彻对北方的匈奴，进行了长期的打击，让大家感受到天朝上国居民的自豪感，谁又不想作为强者而生活在自豪之中呢？
汉武帝刘彻，是比肩秦始皇的存在，在文化的认同上，他做出了改变中国历史走向的决定。秦朝之前，百家争鸣，学术思想上灿如繁星。汉武帝罢黜百家独尊儒术，树立了文化的标杆，让我们有了以儒家文化为主题的汉文化，统一了思想认知。
汉武帝之后，举孝廉入仕，隋朝之后，科举入仕；都是对儒家文化的共同认可。汉朝文化政策的延续，也远远超过了国号的存在时间。
汉朝以后的南北朝时期，这一民族融合的关键时期，作为少数民族的政权，北朝对于自己治下的中原华夏族人，他们更加愿意称之为汉人，慢慢的汉也就成了一个族群符号的存在。
《旧五代史.张砺传》记载，辽朝的张砺在被契丹虏获后说：“砺，汉人也！衣服饮食与此不同，生不如死，请速就刃！”即使在强盛的唐朝之后，唐朝也不曾作为族群的象征，而汉作为封建文化的奠基朝代，自然而然成为了我们的族群象征。
在屈辱的近代史中，多少仁人志士海外求学，寻求救中国的方法，在前进中，舶来了民族的观念，有识之士的精英们意识到，要想救中国，就必须要团结，团结的根源就是文化上认同，民族则是最好的文化认同。
梁启超曾公开发表：“皇皇种族，乃使之永远沉沦，其非人心也哉！夫驻防云者, 则岂不以防我汉族哉！”给大家灌输民族的观念，作为受儒家文化影响的知识分子，很自然地将汉族作为了我们这个族群的代名词。从这个时候开始，我们的族群从一个代名词变成了一个真正的民族符号。
汉朝，汉字，汉文化，汉族，足以看见水滴石穿的力量是多么震撼人心，潜移默化之中，汉作为开创先河的时代，成为了我们的象征符号。
结语
作为一个中国人，庆幸自己生长在这样一个拥有辉煌历史的国家。我们曾经有很多强盛的时代，唐朝更是将盛世降临人间，然而汉朝作为我们的民族符号，对内第一次推广共同的文化认知，对外开拓西域，用丝绸之路第一次将中原文明推广到全世界。作为强盛的代名词之一，汉族给了我们身份的认同感。
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