2017年10月21日,美国海军最新的远征移动基地舰“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号正式举行了洗礼及命名仪式。举行仪式的地点在圣迭戈的国家钢铁与造船公司的船厂之内,完成这一仪式,意味着“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号作为军用舰艇获得了生命。

停靠在码头旁边的“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号,由于很多舰上的设备都还没有安装完毕,因此能够看到大量水线以下的部分。这艘巨舰的满载排水量高达8万吨,仅次于现役的“福特”级航母和“尼米兹”级航母,位居全球第三。

“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号以二战英雄、海军陆战队员、荣誉勋章获得者赫舍尔•伍迪•威廉姆斯命名。赫舍尔•伍迪•威廉姆斯出生于1923年10月2日,现年94岁,作为一位二战老兵,尤其是活着的二战荣誉勋章获得者,他已是非常难得的了。

图为赫舍尔•伍迪•威廉姆斯本人。作为荣誉勋章获得者,有一艘满载排水量近8万吨的战舰以自己命名,已经是极高的殊荣了。身为普普通通的一兵,赫舍尔•伍迪•威廉姆斯的最高军衔是四级军士长,美国海军中的许多将官都没能得到如此待遇。

通常情况下,下水和命名仪式经常一并举行的。但是,并非所有的舰艇都是如此。例如,美国海军的“福特”号航母,以及“美国”级两栖攻击舰,都往往是先下水,然后才举行命名仪式,而“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号延续了这个惯例。

将下水和命名仪式分开,是一个比较讨巧的安排。在下水期间,大型船只可能因为设计和准备不当而发生受伤或倾覆。通过将仪式分开,避免了现场遭遇尴尬的情况,尤其是在海军高层、大量媒体和社会名流在场的时候。

在举行命名仪式的时候,通常会由教母在舰体上扣击香槟,以示意赋予这艘全新的战舰生命。“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号是在2016年8月2日铺设龙骨的,计划在2018年初完工并服役。不到两年建造一艘8万吨舰艇,表明美国舰艇工业的实力仍然非常强大。

依据工期安排的普通,舰艇的舾装工作完成度也会有多少。从整体上看,“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号的完工度是相对较高的,例如救生艇都已经装好了。与此相反的一个例子是印度海军新航母,“维克兰特”号下水时连舰岛都还没有装。心急吃不了热豆腐,现在“维克兰特”号的工期反而是拖慢了。

赫舍尔•伍迪•威廉姆斯在以自己的名字命名的舰艇面前留影。美国海军和陆战队之中,向来有崇拜英雄的传统,虽然打造的是职业军人队伍,但从某种意义上说,这也是鼓励士兵们勇于献身。作为普通一兵,有时获得待遇会远超过军官。

图为“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号的舰首特写,足足有好几层楼高。在此之前,已经有一艘同型舰“刘易斯•B•普勒”号服役,而该舰的名字,则是位海军陆战队的中将。刘易斯•B•普勒也是个厉害角色,一直是海军陆战队员崇拜的偶像。

赫舍尔•伍迪•威廉姆斯在仪式现场的合影,胸前的荣誉勋章非常夺目。在美国,只要获得荣誉勋章,后辈子孙能够获得很多特殊待遇。当然,这些特殊待遇也不是白来的,因为很多荣誉勋章获得者,都是在战死之后追授的。

“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号和“刘易斯•B•普勒”号主要侧重于航空能力的保障,可同时起降4架MH-53直升机。而“蒙特福德角”号机动登陆平台舰,则侧重于气垫登陆艇的投送。两种舰艇一起配合,能够发挥两栖攻击舰的作用。

图为“赫舍尔•伍迪•威廉姆斯”号的舰尾特写,在其烟囱上,可以看到黄蓝白相间的带纹,这意味着,该型舰属于美国军事海运司令部。全球前三大的舰艇都在美国海军之中,某种程度上也反映了其强大的实力。

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