(历史释疑第99期/奉天玉)

提起吕后,大多数人都不陌生,她是汉高祖刘邦的发妻,也是我国历史上第一任皇后、皇太后。不过,大多数人对她的印象并不好,认为她是一个蛇蝎美人。的确,吕后做过的很多事情都不经讲究。《史记·吕太后本纪》记载,她不仅把刘邦的宠妃戚夫人做成了人彘,把刘邦的爱子如意生生毒死,并意图毒杀刘邦长子刘肥,还曾多次迫害忠良,“所诛大臣多吕后力”。

除此之外,吕后还开始了外戚干政的先河,她临朝称制之后,不顾刘邦生前“非刘氏而王,天下共击之”的盟约,将自己的娘家人纷纷封王,并逼迫刘姓诸王迎娶吕氏女,使吕氏成为了当时最尊贵的姓氏,连刘姓皇室都比不过。甚至,为了揽权,她连自己的儿子都不放过——她害怕给儿子刘盈选的皇后太强势,不利于她把控朝政,在男宠审食其的怂恿下,将年仅十四岁的外孙女张氏封为了皇后,让儿子背上了乱伦的骂名。

这样看来,吕后好像的确应该被世人唾骂。可是,司马迁在《史记》中,不仅为她设置了专属帝王的本纪,还对她盛赞有加,称其“高后女主称制,政不出房户,天下晏然。刑罚罕用,罪人是希。民务稼穑,衣食滋殖。”为什么司马迁对她的评价这么高呢,是对皇权的谄媚吗?答案当然是否定的,莫说司马迁天生傲骨,宁愿接受最屈辱的腐刑,也不愿折腰,就算他真的想要谄媚,也该迎合刘汉皇室,贬低吕后才对。那么,吕后到底何德何能,得到这样的盛赞呢?

原来,除了众所周知的一面之后,吕后也有其贤能的一面。在私事上,她不到二十岁就嫁给了三十多岁,还有一个私生子的刘邦。刘邦是个无赖,虽然出身农家,却从来不踏踏实实的种地,反而游手好闲,到处胡混,甚至因为玩忽职守被迫逃亡到芒砀山的沼泽地区。吕后上要孝敬父母,下要当好继母,并做好种田织布等家务,还要经常长途跋涉去给刘邦送饭,曾是不可多得的贤妻。

在国事方面,她的贡献更为突出,可以说她为后来的文景之治,打下了坚实的基础——在政治方面,她虽然曾迫害了很多开国功臣,如韩信等,也开启了外戚干政的先河,却坚持“与民休息”的国策,一面减免赋税徭役,鼓励生产,一面减轻刑罚,“举民孝悌”,以德治国。同时还鼓励民间藏书、献书,不为政治利益施行愚民政策。

在经济方面,她看到了刘邦抑制打压商人的缺陷,放宽了对商人的限制,并提高了商人的社会地位,化解了日益严重的社会矛盾。同时,朝廷还能过“和行八铢钱”和“行五分钱”的措施,对市场和货币进行调控,保障了百姓的利益。

在外交方面,匈奴单于故意挑衅,上书说“陛下独立,孤高后女主称制,政不出房户,天下晏然。刑罚罕用,罪人是希。民务稼穑,衣食滋殖。”提出了让吕后下嫁的荒谬意见,在这当时属于大不敬。吕后虽然愤怒,恨不能立马出兵匈奴,却顾忌到当时中原大地刚刚历经大乱,军事实力不及匈奴,生生忍下这一屈辱,还给单于回信自污道,自己已经老迈,不适合再婚,并派出公主前去和亲,为百废待兴的华夏避免了一场兵燹之灾。 通篇分析之后,你是否对吕后有所改观呢?也许正是因为吕后有着出众的能力,刘邦虽然与她的夫妻情分越来越淡,却还是由衷道“吕后真而主矣”吧。 参考资料|《史记》

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