我国作为汽车消费大国，轮胎产量一直保持高速增长，同时废旧轮胎的数量也以每年8%～10%的速度递增，每年超过3亿的轮胎报废，全球每年更是有超过15亿条轮胎报废。
这么一来，废弃轮胎处理成了大难题，全世界因为废弃轮胎处理不当引发的灾难屡见不鲜。我国却基本没听说过有事故发生，难道我们处理废弃轮胎有什么秘诀吗？
废旧轮胎的危害
废旧轮胎是典型的黑色污染源，作为工业有害固体废物，传统的垃圾处理方式例如燃烧、填埋等方法均不适用。
因为废旧轮胎属于难分解的高分子材料，废轮胎在光照、热等条件下易老化，释放出刺激性有害气体和微粒，可能会导致人体过敏、呼吸道感染甚至引发癌症。
若填埋，数百年都难以降解，反而会影响生态环境。燃烧，产生的大量烟尘和废气对环境造成严重污染，危害人类健康。
大量废旧轮胎长期露天堆放，在长年累月光照作用及雨水的冲刷下，其表面的重金属会渗入地下，导致土壤和水体污染。
且易滋生蚊虫，传播疾病，同时因热量难以散发而容易引发火灾。近年来废轮胎堆放场发生火灾的新闻屡见报道，如2021年科威特苏莱比亚、2021年印度卢迪亚纳、2016年西班牙马德里等，火灾释放出大量有毒有害物质，对人类健康和自然环境都造成极大威胁。
2000年在美国北加州的斯坦尼斯劳斯县，堆积700万条废旧轮胎的堆场自燃起火，熔化出30.283 2万升污染物流进附近水塘，附近城市刮风时下起了黑雨，黑烟甚至飘落到100 公里外的旧金山。
至 2024 年，全球轮胎产量预计将超过 2200 万吨，约合 24 亿条轮胎。据我国国家统计局数据，2021 年我国橡胶轮胎外胎产量达到8.88 亿条，同比增长 10.8%。
全球范围内每年约有15 亿条轮胎报废，约合 1700 万吨。我国每年废轮胎产生量约为 3.5 亿条，且该数字将以每年 8%到10%的速度继续保持增长。对于如此庞大数量的废旧轮胎不能简单的堆积贮存，必须回收利用，二次加工，循环利用。
国外是如何处理废旧轮胎的？
目前废旧轮胎的处理主要有生产再生胶、旧胎翻新、直接焚烧以及热解等。其中翻新利用对旧胎品质要求较高，只适用于卡车、客车等以天然橡胶为主的轮胎，且翻新次数有限，而且翻新后的轮胎安全性也有所降低。
生产再生胶也只适用于原始品质较高的废旧轮胎，且该技术生产过程能耗高、环境污染严重、经济性差。废旧轮胎热值高，直接破碎后和其他工业废弃物混合焚烧发电，是欧美日等发达国家的主要利用方式，但是存在利用率低、污染环境等问题。
而行业热门研究方向是进行热裂解，即在隔绝空气的条件下，利用高温对废旧轮胎胶块进行加热，分解出燃料气体、油、炭黑及钢丝等，1 t废旧轮胎中分离出550 kg燃料油和350 kg炭黑，整个过程清洁环保，不会产生二次污染物。
但是存在投资大、生产成本高、工艺不成熟的问题，因此在积极探索和改进中，规模化、产业化仍需时间。
在欧洲，废轮胎回收率一直在 90%以上且保持稳定，2018 年欧洲共产生废轮胎 357.4 万吨，其中 326.5 万吨被回收利用，回收率为 91%。
其中约有40%的废旧轮胎燃烧作为能源利用、约38%用于原材料、约9%用于轮胎翻新、约9%用于对外出口；其中作为原材料使用的废旧轮胎中主要用于生产胶粒和胶粉，少量生产再生橡胶。
2021 年美国的废轮胎净产生量约为 2.7 亿条，约合 503.1 万吨，其中约 71%的废轮胎被回收利用，其余部分被填埋处理或未被处理。其中作为燃料用于炼钢、生产水泥、造纸、发电等领域的热能占52.8%，作为原材料用于运动设施占16.8%、用于道路等市政工程占11.9%，其他应用占18.5%。
在日本，废旧轮胎回收利用率接近90%，其中48%用作燃料，21%用于翻新，19%用作再生橡胶和胶粉，12%作填埋处理。
此外，国外发达国家都会给予废旧轮胎综合利用企业政策上的优惠和补贴，鼓励企业积极回收废旧轮胎，大力开发废旧轮胎市场。
我国废旧轮胎处理方式
据国家商务部发布的行业报告显示，2019 年废轮胎回收量仅为 2 亿条，约合 655 万吨，回收率仅为51%，过去，我国多地区出现大量的“土法炼油”，存在严重的安全隐患，环境污染严重，效率低，已被国家明令取缔。目前我国废轮胎回收利用主要有以下几种。
最简单就是直接利用，直接利用不需要太多的技术，将废旧轮胎采用裁剪、捆绑、冲切等方式加工成有利用价值的物品，例如防波护堤坝、路标以及海水养殖渔礁、冬季树木保暖等。甚至还可以出口到了非洲地区。
很多非洲国家生活条件艰苦，根本无力发展制造业，而从中国进口的废旧轮胎，直接裁剪后就能做出当地很受欢迎的拖鞋，物美价廉，甚至连外国人都惊叹我们太聪明，太有生意头脑了，但其使用量较小，不到废旧轮胎总量的1%。
还可以用于轮胎翻新，废旧轮胎可以多次翻新，每翻新一次可提高轮胎60%～90%的寿命，降低原材料的使用，使生产成本大大降低，并减少了橡胶资源的进口。
但是我国翻新轮胎主要以载重轮胎为主，发展潜力有限，主要是因为大部分用户对轮胎保养意识不够，货车超载严重且更换不勤，很多回收的轮胎磨损过度不能翻新；其次广大轮胎用户甚至政府对轮胎翻新的质量有所担忧，限制其使用。
还有废旧轮胎的破碎加工，在加工过程中，要采用将胶粒中的金属、纤维分离法除去，具有能耗大、磨损大，工作效率低，生产成本较高的特点。
也有废旧轮胎做燃料，在水泥厂的旋转窑内，利用率达到21%以上。炼铁方面，其中炭黑是还原剂，铁可回收，灰渣再利用，故利用率高达45%。
不同于欧美国家，我国的废旧轮胎利用主要以生产再生胶和胶粉为主，其中再生胶加工占废旧橡胶利用总量71.3%。再生胶可以代替部分生产橡胶制品，可以减少橡胶资源的进口，价格上远低于天然橡胶，我国是橡胶消耗大国，因此是再生胶是发展的主要方向。
2023年，中国再生胶产品的总产量达到了850万吨，同比增长了20.1％。我国再生胶产量居世界第一，先后在河北、江苏等地建成10万吨级的再生胶生产基地，无论规模、工艺、质量等都达到世界领先水平。
胶粉也是废旧轮胎资源利用中重要的一环，胶粉用途广，涉及各个行业，在汽车零部件、防静电地板砖、土壤调节剂等方面有着重要的作用。
结语：
尽管我国的轮胎利用率还低于世界平均水平，但是在政府的大力提倡下，废旧轮胎资源越来越受到重视，我国已经形成了回收方式多样化，涵盖了从旧轮胎翻新到废轮胎热裂解的方方面面，市场前景一片广阔。
相信随着市场的进一步开发，回收处理技术的进一步完善，废旧轮胎将会变废为宝，成为新的摇钱树。
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