自黄巢起义之后，中国传承一千多年的门阀世家就彻底消失了，两宋之后基本上就是平民政治，唐朝覆灭之后到宋朝建立之前的时代，梁唐晋汉周交替上位，都是后朝篡位前朝，国祚没有一个过三十年的，五代十国实际上就是藩镇割据延续，生逢乱世，自然是武将的天下，士大夫就成为历史舞台的匆匆过客。
但此时就有这样一个默默无闻的小吏的，此人低调，善良，处事公允，最后却家资巨富，算是给子孙攒下一份遗泽，儿子高居宰相，这个小吏叫王作，最初在刘知远麾下当一个看守库房的小吏。刘知远五代十国时期后汉开国皇帝，沙陀族。
刘知远生性寡言，最初与石敬瑭皆为后唐明宗帐下偏将。后来石敬瑭举兵造反，刘知远立功至伟从而成为后晋开国功臣，并开始统领禁军。领忠武节度使。在天福六年，刘知远为太原留守。后晋出帝即位后封其为北平王，拜北面行营都统。开运四年二月篡位称帝，六月刘知远入东京，改国号为汉，史称后汉。
王作跟随刘知远很早，虽然不会打仗，但颇有管理才能，于是在刘知远的不断提拔之下，王作的官是越做越大，等到刘知远当皇帝后，王作就已经是三司使，成为北汉最高的财政官员。刘知远重用王作除了他的能力之外，很大程度上也因为王作“寡言”。
五代时期，经济凋敝，国家赋税征和物资征收十分困难，尤其是牛皮，作为最重要的军事战略物资，北汉每年都要百姓缴纳一定数量的牛皮作为赋税。但由于路途遥远，天热多雨，牛皮还没有运到京城，就腐败变质了，百姓缴纳的牛皮不合格，就要遭受鞭笞。即便如此，朝廷征收的牛皮还是大量的不合格。为此，刘知远十分头疼。于是就让王作全权处理。
王作却觉得这事很好解决。在王作看来，既然运输牛皮是为了制作铠甲，那么就不如把铠甲的制作程序、式样，发到各地，专人负责培训，直接把牛皮制作成铠甲，再运回京城开封，也就不会腐败变质了。王作此举是一举两得。事情虽然不大，却反映了王作能力不俗，很有责任心。
因此，王作被任命为商州刺史。商州，地处偏僻，交通十分闭塞，商户往来十分困难，王作上任之后，就募集资金，修葺道路便利民众往来，自此来往的旅人安全多了。在担任颍州刺史的时候，疏通水利灌溉农田。王作真的是为官一任造福一方。尤其是在乱世，这真的是十分难得。
由于王作各地当官，自己的儿子王溥陪伴左右，这让幼小的王溥增长了不少见识。受到其父的影响很深，王溥自幼好学，手不释卷，王作并没有儿子从军，而是让儿子认真读书，后汉乾祐二年，27岁的王溥进士及地而且还是甲科状元，任秘书郎。
刘知远登基后，郭威担任枢密使，王溥作为军中从事在郭威身边做事，跟着他一起去讨伐河中李守贞、凤翔王景崇的叛乱。削平叛乱之后，郭威搜出了很多朝中大臣写给李守贞、王景崇等人的联络信。郭威准备把这些通敌的书信带回朝廷，一律缉拿。但王溥却说，烧了这些书信吧，烧了它，于国于己，都是安全的。要知道此时的王溥也不过二十几岁算，可谓是少年老成。郭威听过立即采纳，把这些书信烧了。就此，郭威引王溥为心腹，随郭威驻守邺地。等到郭威篡位登基后，当即命王溥为中书侍郎、平章事。
周世宗柴荣登基后，依旧对王溥十分重用。柴荣准备亲自征讨泽、潞二地，以宰相冯道为首官员激烈反对，而唯独王溥竭力赞成。柴荣为此加封王溥为礼部尚书、监修国史。某次，柴荣和王溥聊天，说起前朝的宰相李崧，问王溥，李崧用蜡丸藏书与契丹联络，是真是假。
王溥就说，李崧身为宰相，怎么像一个毛头小伙子一样莽撞，轻易把蜡丸的事情告诉很多人？不过是权臣苏逢吉诬陷他，欲加之罪何患无辞罢了。柴荣认可王溥的推理，次日，柴荣下诏，给予李崧平反昭雪，赏赐其家族后人官职。
由于王溥能力出色。柴荣让在他31岁那年成为了后周宰相。由于王溥拜相时过于年轻，他的父亲王作祚当时的官职是宿州防御使。这天同事到王祚家吃饭。大家吃的正高兴，王作就喊：“儿子，过来倒酒”。王溥就屁颠屁颠过来给大家倒酒，同僚一看纷纷起立，哪敢让宰相倒酒，王作却说：“坐、坐，无需客气，你们把他当我家的狗就行。”大家只得坐下，可是又坐不踏实。而王溥一点也不介意，给大家一一斟酒。
一次两次还行。但次数一多王溥就不乐意了。后来王溥数次劝老爹致仕，王作不得已只好上表请辞，一开始王祚以为朝廷不会同意，没想到赵匡胤直接就批准了。王作气得要死，回家大骂儿子，甚至要拿大棒揍王溥，但众亲人劝阻了。
史载：“溥性宽厚，美风度，好汲引后进，其所荐至显位者甚众。颇吝啬。祚频领牧守，能殖货，所至有田宅，家累万金”。
王溥虽然性情宽厚，由于出身不高。因此既吝啬又爱钱，更关键的是功利心很重，老爹王作去世，王溥守丧未满三年，就四次上表柴荣请求恢复工作，请求守丧满期。柴荣大怒，要把王溥罢相，首相范质一再为其求情，王溥又入朝谢罪，柴荣才算原谅了王溥，显德六年，王溥担任参知枢密院事，柴荣病重时，命宰相范质，魏仁浦和王溥一同为托孤重臣。
这里多说一句，柴荣失败的原因，就是他出身太低微，掌权时间太短，对社会的险恶完全没有理解，他以为自己在军政之间大搞平衡就能维护自己家的统治，他完全不了解什么是五代，这是个有兵就有权利的时代。换句话说，没有赵匡胤，也有李匡胤。
可惜的是，柴荣托孤这三个人里魏仁浦是赵匡胤的人，王溥中立，唯有范质的柴荣的人。陈桥兵变之后，王溥进位为司空，罢参知枢密院职。乾德二年，王溥和范质，魏仁浦等一再请求退宰相位，太平兴国七年八月，王溥过世，年六十一岁，宋太宗为其辍朝二日。
王溥罢相之后，他的几个儿子，也都努力读书，做官也非常优秀。大儿子王贻正官至国子博士。次子王贻庆任比部郎中。三子王贻序，考中景德二年进士，官至司封员外郎。他孙辈更了不得，小孙子王克明娶了宋太宗赵光义的女儿贤懿公主。
王溥家族的鼎盛，从五代后汉刘知远，一直到宋仁宗，接近百年，可谓福泽绵长。所以这啊，人还是要多做好事。
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