在浙江嘉兴市城南路原绝缘厂宿舍附近有一座千年古塔——真如塔。 此塔始建于宋嘉熙七年(1062年),真如塔原来是真如寺的配塔,真如寺历史更为久远,唐朝至德二年(757)就已经修建了真如寺。两宋时期,司马光曾为之作记、苏轼亦曾在此扫雪煮茶。宣和三年(1121),方腊起义之后,真如塔被毁,仅剩下旧址。

庆元三年(1197年),朝廷重修真如塔。太平天国运动期间,此塔又被毁。清光绪二十五年(1899年),重修真如塔。真如寺与塔历经千年风雨,被毁多次又重修多次。 真如塔高42.7米,塔身为砖砌,有地宫、基座、塔身、塔檐、塔刹五部分。古塔塔砖长36厘米、宽18厘米、厚度9厘米。塔刹为生铁浇铸,由铁质的覆盆、仰莲、七重相轮、宝盖、宝珠、宝瓶组成,高12.2米,重约15吨。

1970年代,古塔被拆毁发现了地宫,地宫中出土了一批塔藏文物和一部分佛经。这批文物主要为明清文物,有鎏金佛像5件,其中鎏金木雕释迦牟尼佛坐像1件。为黄杨木雕刻,通体鎏金,螺髻、红顶,双目下垂,嘴唇红润。出土鎏金供养人铜像、铜鎏金佛各2件,鎏金佛为明代晚期佛像。 古塔之中发掘出土佛经4件,为明清两代佛经,有大佛顶首楞严神咒印本1件,纸本,用绸缎包裹。经文首页有释迦牟尼及二弟子画像,释迦牟尼盘腿坐于莲花座上。有明代明刻阿弥经、天生十善戒经1件,纸本。经书上有落款“明万历四十年”字样。

有法华经变相图1件,清代血书金刚般若波罗蜜经1件,这些经书都是明朝和清朝时期的纸本经书,经书保持了原先埋入古塔时的样子。纸张本经书一般很难保存,这些经书能保存得如此完好真是不容易的事情。 古塔中出土香牌15件,为木牌墨书而成,香牌上写着祈福字样,都是明清时期人们祈福许愿所用之物。其中,以求子、祛病、祷告等最多。

在出土的器物中,还有文玩核桃2个,鎏金如意发饰1件,鎏金小花瓶挂件1件,葫芦挂件1件,猫形挂件1件,鎏金八瓣花挂件1件,还有一些玛瑙、珠玉、白铜,从唐朝到清朝的各种铜钱等。 真如塔出土的文物,大多为明清时期保存下来的文物。明清时期重修真如塔之后,又加入了当时人们使用的很多经书、器物和一些鎏金银器。当然还有一些的从唐朝保存下来的文物,但相对较少。从这里可以说明,真如塔在宋元两代的破坏非常严重。

真如塔为何在清代重修?主要原因在于清廷为了加强统治,在嘉兴一带实行高压政策烧杀抢掠,征剿屠戮。清顺治二年(1645年)清军抵达嘉兴,发生了惨烈的“乙酉事变”大屠杀政策激起了民众反抗。 为了缓和矛盾,清朝统治者不得不重新推崇程朱道学、三教归儒的思想,还积极筹建佛塔以笼络人心。再加上顺治帝推崇佛教,所以才重修了真如塔。

清顺治十七年(1660年),真如塔重修完成。后来又在太平天国运动中被毁,清顺治年间又重修。真如塔藏宝,珍贵的是那一批佛经,那是明代和清初的佛经,纸本佛经记录了当时佛教发展的情况,为后世提供了宝贵的资料。

自此,嘉兴真如塔窖藏文物的发掘传奇,落下帷幕。

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