曾国藩不仅是晚清中兴第一名臣，而且是一位实现儒家传统人生理想“三不朽”事业的完人。后人撰有对联“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人”，对其进行高度赞誉。
虽然曾国藩的人生最终在人格修为、学问与功绩上取得了巨大的成功，但他早年由于“死读书”致使志学之路并不顺利，甚至还有很多“黑历史”。
直到他三十岁意识到自己的不足，通过坚持写日记来自责自讼，最终在学业上日日精进，在立德中完善人格，在为人为官上体现出强大的精神感召力，成为时人推崇的末世圣人。
那么，曾国藩在三十岁之前有怎样暗而不明的人生？又为何能在三十岁时幡然醒悟，靠写日记改变自己，最终实现圣王合一的人生追求？现在让我们带着好奇去了解他的黑白人生。
三十岁之前：科举之路上的小镇做题家
曾国藩原名子城，由于他的会试座师、后来成为他政治上“靠山“的穆彰阿觉得这个名字鄙俗，遂用辈名国藩，寓为“国之藩篱”之意。
清嘉庆十六年（公元1811年），曾国藩降生在湖南长沙湘乡的一个小山村，他一生的起点就是从这个远离全国政治文化中心、思想十分封闭保守的地方开始的。
曾国藩的家族历代务农，是寒门冷籍出身。他后来在其诗文中叙述道：“吾曾氏家世微薄，自明以来，无以学业发名者”。
同时他的祖父曾玉屏因对自己早年失学，而未能搏取功名深以为耻，所以开始让子孙进入私塾读书，出去拜师求学，从此曾氏家族走上了耕读世家的道路。
曾国藩五岁受学于庭，开始识字，六岁进入私塾读书，七岁起转随父亲跟读，十四岁起便随父亲曾麟书参加童子试。
但少年曾国藩似乎文运不佳，命运捉弄让他在应试中连续败北。1832年，他再次随父参加县城童试，这次主考竟责其“文理欠通”，以梗生注册，这被他视为人生第一次大辱。
从这个例子中可以看出曾国藩生性钝拙，因此后来虽然他积苦力学依然累困于考场，科考之中多次处于拂逆之中，遭受奇耻大辱。
据记载曾国藩七次才考中秀才，三考进士28岁才得以如愿。落榜期间曾国藩并不因此而气馁，反而以更高的热忱投入到八股制艺的强化训练，成了名副其实的“小镇做题家”。
曾国藩早年不仅读书天分不高，而且是个愤怒青年，性格傲慢而愤世嫉俗，做事古板而自负清高，整天一副“唯我正确，其他人都不争气”的神气。
早年这种愤青式性格也使得他处处碰壁，动辄得咎。不光对同僚，甚至对自己的兄弟也处处批评教育，弄得他的兄弟去北京投奔他都待不下去，无奈只能返乡。
28岁考中进士，29岁入翰林开始京官生活，这段中年出仕的政治经历中，由于待人处事处处受挫，使得曾国藩时常感到沮丧、抑郁。不免吟出“宦海情怀蝉翼薄”的伤感诗句。
但他终究是一个重视修养、严于律己之人。于是开始积极与京中同事、湖南老乡等学界、政界的显要人士结交往来，也正是这期间，曾国藩结识理学大师倭仁，并向他请教修身之道。
倭仁向他提出“研几功夫最要紧，要写日课“，这对曾国藩思想成熟，待人处事原则有重要影响。为了将倭仁的指教付诸实施，曾国藩制定了修身养性课表，其中就包括写日记。
三十岁之后：成为大儒圣贤之路上的“微博控”
三十岁这年，曾国藩在理学大师的指引下立下学做圣人之志，虽常以蠢人自视，却以圣贤匡己，发愿“不为圣贤，便为禽兽”。
故而他十分重视自我修身养性之术，天天要求以儒家道德自省的要求监视自己，教训自己。为此，他每天将自己的意念和行事以楷书写在日记上，以便随时检点和克制之需。
曾国藩为了自己能坚持每天写日记，便把自己的日记抄送给朋友、老师传阅来形成外界监督的力量，相当于现在的发微博，并且恳求每个人做点评，于己反躬自省，于人以求激励。
至此，写日记成为曾国藩一天中的必修课，一直维持终生没变，靠着这种记日记的习惯，和“每日三省吾身”的精神，使他在思想智慧和事业中，得到了一天天进步。
曾国藩的日记记录了自己日常读书应酬生活，不仅见证曾国藩读书和做学问的道路，同时也是一面镜子时时映射其日常生活状态，及时反省、深思及调整，可谓是一部反省史。
终生反思近于圣，最终，曾国藩通过写日记这一重要的自修方式，成为晚清一代理学名臣，实现了三不朽这一儒家“内圣外王”的最高理想追求。
对时人和后世的影响
曾国藩是中国历史上颇具争议的人物，有的评价说他是旷代圣相；另一种完全不同的评价说他是镇压农民起义的刽子手、天津教案的叛国贼。真可谓“誉之则圣相，讥之则为元凶”。
同时他在中国近代历史上也是颇有影响的大儒，他是桐城学派盟主，清代儒宗，在清代士林中享有很高的声誉和地位。
纵观曾国藩的黑白人生，他持重的品性、非凡的学识和独特的治术，无不被世人学习和借鉴，从李鸿章到蒋介石，均对其推崇备至。
可见，如果撇开阶级的因素和时代的局限性，曾国藩真正影响时人和后世的，不是他显赫战功，也不是因为万里封侯，而是他的思想和智慧。
而他一生所写的日记，正是他阐释思想和传播智慧的重要方式，集中体现了他大量的精神财富，对时人和后世的产生了深远的影响，因此说他靠写日记最终被封为儒家圣贤。
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