在民间，素有“用好小柴胡，不用找大夫”的说法，这也充分体现了小柴胡汤在基层临床应用的广泛性，之所以小柴胡汤那么受欢迎，其根本原因在于它是一个十分出色的“和解之剂”。自古以来，刻在我们骨子里的文化，就有“和为贵”思想。因此，小柴胡汤主打“和解”特色，平分阴阳，沟通表里，是一个颇为欢迎的奇效良方。和解之剂的好用程度，与被誉为中药“和事佬”的甘草有的一拼，甘草在临床中受欢迎的程度，可谓炙手可热，而小柴胡汤作为“和解之剂”的魁首，自然也是箪食壶浆以示欢迎。
小柴胡汤是出自医圣张仲景《伤寒杂病论》中的方子，全方由“柴胡半斤，黄芩三两，人参三两，甘草三两（炙），半夏半升（洗），生姜三两（切），大枣十二枚（擘）”等7味中药组成。按照原方煎服方法，是先将这七味中药，用一斗二升水煎煮，直到水煎至六升的时候，去掉药渣，然后再煎，直到药汁煎至三升时，关火待温，每次温服一升，每日三次。由于小柴胡汤的原方剂量是汉代度量衡，直接换算成现代度量衡，可能剂量比较大，一般医生也不敢开，因此，约定俗成的小柴胡汤的通用剂量是：柴胡24g，黄芩9g，人参9g，炙甘草9g，半夏9g，生姜9g，大枣4枚，水煎服。
小柴胡汤原本是用来干什么的？在《伤寒杂病论》中主要分为了“伤寒少阳证”和“热入血室证”。对于“伤寒少阳证”，是小柴胡汤迄今一直广为应用的主要适应证，其中最典型的症状主要是“往来寒热”、“胸胁苦满”、“默默不欲食”、“心烦喜呕”、“口苦、咽干、目眩”，舌脉方面主要以“舌苔薄白，脉弦”为特征。而对于“热入血室证”，其中最典型的症状主要是“妇人中风，经水适断”、“寒热发作有时”。从这两大主证来看，共同的症状，基本上都锁定在“寒热往来”上。为什么会出现这样奇特的发热现象呢？最主要是因为邪气侵袭人体，疾病正在半表半里的状态，进退维谷之间，邪正交争相当激烈，阳气胜了不让邪气从表皮逃走，邪气胜了想要更进一步与人体阴气结合，所以邪正相争上演了一场“拉锯战”，这也是为什么会出现寒热往来的基本原因了。小柴胡汤如果仅仅只是用于“伤寒少阳证”和“热入血室证”，恐怕就不会引起后世医家的广泛研究，更难入主“中医十大名方”。其实，小柴胡汤最厉害的地方在于和解，诚如清代名医柯韵伯所说，“少阳枢机之剂，和解表里之总方也”。这种特殊的用途就厉害了，就如同中药甘草一般，“十方九草”体现了甘草“和事佬”的独特身份，而小柴胡汤作为“和解总方”，自然也是实力不俗的，清代名医汪昂也是盛赞小柴胡汤“少阳百病此为宗”。尤其令人不可思议的是，张仲景说“有柴胡证，但见一证便是，不必悉具”，这就厉害了，只要符合少阳证中任何一个症状，都可以使用小柴胡汤，这无疑之间将小柴胡汤的应用范围拓宽了很多个圈层。
对于小柴胡汤的配伍，虽然只有七味中药，但却也是十分精妙。全方以柴胡为君药，主要起到轻清升散、宣透疏解的作用，不仅如此，还具有透达少阳之邪从外而散以及疏泄气机郁滞的作用；以黄芩为臣药，主要起到解肌清热的作用；以半夏、生姜、人参、大枣为佐药，其中半夏主要起到降逆止呕的作用，生姜主要起到和胃止呕得作用，人参、大枣主要起到益气健脾、扶正祛邪、御邪内传的作用；以甘草为使药，主要起到调和诸药的作用。全方药仅七味，共同发挥了祛邪为主、兼顾正气、和解少阳、兼和胃气的作用。
对于十分经典的小柴胡汤，医圣张仲景依然提出了十分灵活的加减化裁之法，比如胸中烦闷，但是不呕，可以去掉方中的半夏、人参，加上栝蒌实一枚；如果口渴，可以去掉半夏，再加人参一两；如果腹中疼痛，可以去掉黄芩，加上白芍药三两；如果胁下部位出现痞硬的情况，可以去掉大枣，加牡蛎四两；如果心悸、小便不利，可以去掉黄芩，加茯苓四两；如果口不渴，但却身有微热的，可以去掉人参，加桂三两，温覆微微出汗；如果咳嗽，可以去掉人参、大枣、生姜，加五味子半升、干姜三两。从医圣张仲景的这个加减化裁之法，不难看出，小柴胡汤中的七味中药，唯独柴胡和甘草不能加减，因此，这两味中药很有可能是小柴胡汤的核心所在。
小柴胡汤不仅在古代备受医家重视，在当代，也颇受医家推崇，而且现代药理对小柴胡汤的研究也颇为深入。药理研究表明，小柴胡汤具有对急慢性肝损伤的保护作用，体外肝细胞保护作用，预防胆结石，保护胃黏膜，抗炎，解热，抗肿瘤，增强免疫，降血脂，抗动脉粥样硬化[1]；抗肝炎病毒，抗肝纤维化，改善胆汁瘀滞，免疫调节，抗衰老，抗菌[2]；抗病毒，调节内分泌，对子宫内膜异位症的干预作用，对放射性损害的防护作用[3]；防治肝癌，抗惊厥，抗心肌炎病毒及防治心肌炎[4]；降血糖[5]等药理作用。不得不说，小柴胡汤的确不俗，药用价值颇具影响力，是临床中应用极其广泛的特效方，总体来说，小柴胡汤这个特效方，退烧是灵丹，养肝是妙药，还在抗病毒、抗衰老、抗肿瘤、抗失眠、抗抑郁等方面，都有良好作用。
小柴胡汤的现代应用十分广泛，感冒，流行性感冒，腮腺炎，疟疾，支气管炎，急性胸膜炎，慢性肝炎，肝硬化，肝癌，急慢性胆囊炎，胆结石，反流性食管炎，慢性胃炎，消化性溃疡，厌食症，功能性消化不良，急性胰腺炎，糖尿病，慢性疲劳综合征，桥本甲状腺炎，抑郁症，急性肾盂肾炎，膀胱炎，尿道炎，中耳炎，鼻窦炎，产褥热，妊娠呕吐，急性乳腺炎，乳腺增生病，睾丸炎，荨麻疹等疾病，只要辨证属于少阳证，均可使用；小柴胡汤在临床中还可用于治疗产后郁冒，颈部结核，发热，咳嗽，胆汁反流性胃炎，慢性乙型肝炎肝纤维化，恙虫病，血证，中风后抑郁症，产后发热，经行发热[3]；低热，头痛，腰痛，便秘，浮肿，呕吐，盗汗，夜半失眠，阳痿，周期性发热，高热不退，项背强痛，瘰疬[6]等多种疾病。小柴胡汤之妙，一般方剂难出其右，而且在临床中，只要方药对证，必能屡用屡效。
参考文献[1]沈映君.中医药学高级丛书·中药药理学（第2版）[M].北京：人民卫生出版社，2011.[2]刘殿奎，陈玉华.小柴胡汤的药理研究进展[J].内蒙古中医药，2011，30（7）：118-120.[3]李飞.中医药学高级丛书·方剂学（第2版）[M].北京：人民卫生出版社，2011.[4]彭鑫，王红蓓.张仲景医学全集·张仲景方剂实验研究（第3版）[M].北京：中国医药科技出版社，2018.[5]汤鑫淼，崔悦，朱鹤云，等.小柴胡汤化学成分与药理作用的研究进展[J].吉林医药学院学报，2022，43（3）：213-215.
[6]钟相根.张仲景传世名方（伤寒卷）[M].北京：中国医药科技出版社，2013.
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